La Fondation Prince Albert II de Monaco et Community Jameel s'associent à l'Association Monégasque pour la Protection de la Nature et à Blue Abacus pour déployer des systèmes de surveillance sous-marins télécommandés afin de recenser la faune marine e

Dans le cadre d'un nouveau projet, des systèmes de surveillance sous-marine télécommandés sont déployés pour recenser la faune marine dans les eaux monégasques. Une première pour cette technologie en Méditerranée.

Lancé par un consortium associant la Fondation Prince Albert II de Monaco, Community Jameel, l'Association monégasque pour la protection de la nature et Blue Abacus, l'entreprise technologique du professeur Jessica Meeuwig, pionnière des sciences marines basée à l'Université de Western Australia à Perth, en Australie, le projet utilise des systèmes de caméras sous-marines appâtées (BRUVS) pour filmer, compter et analyser les populations de poissons et d'autres espèces marines. Par le biais de deux campagnes de surveillance menées sur une période d'un an, le projet permettra d'obtenir des données fiables qui éclaireront les efforts de Monaco en matière de préservation de la faune marine et de réduction de l'impact environnemental lié à la perte de biodiversité marine.

George Richards, directeur de Community Jameel, explique : "Ce projet combine la longue histoire de Monaco en tant que pionnier de l'océanographie et de la lutte contre le changement climatique qui menace les milieux aquatiques, et l'engagement de Community Jameel à exploiter les données et les preuves pour lutter contre les effets du changement climatique dans le monde entier. Nous sommes ravis de nous associer à la Fondation de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco, à l'Association monégasque pour la protection de la nature et à Blue Abacus pour déployer de nouvelles technologies et générer de nouvelles données afin de lutter contre la perte de biodiversité marine en mer Méditerranée et au-delà."

Olivier Wenden, vice-président et CEO de la Fondation Prince Albert II de Monaco, a déclaré :

"La Fondation Prince Albert II de Monaco est heureuse de s'associer à Community Jameel, Blue Abacus et l'Association Monégasque pour la Protection de la Nature, dans le but d'améliorer les connaissances sur la diversité des espèces vivant dans les eaux profondes de la réserve marine du Larvotto. Soutenir le développement des données scientifiques par des outils innovants est une condition essentielle pour assurer une protection optimale du milieu marin. Les caméras nous permettront de développer nos connaissances sans perturber la vie marine, ce qui constitue, à mon sens, une réelle valeur ajoutée."

Jacqueline Gautier-Debernardi, directrice de l'Association Monégasque pour la Protection de la Nature a souligné : " Je suis très fière du partenariat établi entre la Fondation Prince Albert II de Monaco, Community Jameel et Blue Abacus, qui va permettre une nouvelle fois de lancer des programmes de recherche innovants dans les AMP de Monaco. En effet, bien que de petite taille et en milieu urbanisé, elles ont la particularité d'être de véritables laboratoires de recherche en milieu naturel. Nous y avons déjà testé de nombreuses expériences, rendues possibles par le haut niveau de surveillance dont elles bénéficient, et avons prouvé le rôle fondamental qu'elles jouent dans la préservation de la biodiversité. Le programme Blue Abacus apportera de nouvelles connaissances sur les populations de poissons, concernant les habitats plus profonds tels que les fonds sableux ou rocheux situés entre 40 et 50 mètres de profondeur à l'intérieur et à l'extérieur des limites de l'AMP du Larvotto, et viendra sans aucun doute renforcer les données collectées dans le cadre de l'effet réserve, si important pour souligner la nécessité de multiplier les AMP le long des côtes méditerranéennes."

Le professeur Jessica Meeuwig, co-fondatrice de Blue Abacus, a déclaré : "Nous sommes ravis de travailler avec l'Association monégasque pour la protection de la nature, la Fondation Prince Albert II de Monaco et Community Jameel. L'acquisition de BRUVS pour documenter l'état de la faune marine dans les eaux monégasques est une étape importante dans la reconstitution des populations de poissons en Méditerranée.

Cette mer intérieure majeure relie l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient et ses pêcheries ont été économiquement et socialement importantes depuis les temps anciens.

Les BRUVS de Blue Abacus seront utilisés pour surveiller la diversité, l'abondance et la taille des poissons de Monaco, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des parcs marins de la Principauté. Ces informations précieuses serviront de base à une gestion continue. 

Les BRUVS, à la pointe de la technologie, sont construits en fibre de carbone et peuvent être utilisés sur le fond marin ou suspendus dans la colonne d'eau. Ils permettent ainsi de documenter le statut de la faune marine associée aux fonds marins, comme la dorade, et de celle, comme le thon et l'espadon, qui parcourt la région. Les images vidéo fournissent également un aperçu fascinant et éducatif de la vie sous la surface de la mer à Monaco."

La Méditerranée possède une biodiversité unique avec d'importantes populations de plusieurs espèces marines, dont le thon, les requins, ainsi que des espèces endémiques et gravement menacées, comme le phoque moine de Méditerranée. Les aires marines protégées dans la région sont peu nombreuses et certaines d'entre elles continuent d'autoriser certaines formes de pêche. L'analyse des images réalisée dans le cadre du projet permettra d'élargir les connaissances sur l'environnement marin local en Méditerranée et d'améliorer les politiques de conservation afin de renforcer la résilience marine face au changement climatique.